Paulo (Nick name TD 124) publicou uma série de artigos no fórum Áudio PT sobre a história dos mais interessantes amplificadores a válvulas que se construiram até hoje.
Estamos a chegar ao fim da nossa saga. Não podíamos fechar esta breve história sem falar dos amplificadores Single-ended. Estes aparelhos, verdadeiro culto para muitos melómanos, são objectivamente um paradoxo, e, nas linhas abaixo, iremos explicar porquê.
No início da década de noventa, a alta fidelidade atinge uma certa forma de apogeu. A abertura e o fim da URSS facilita a chegada das válvulas Russas ao Ocidente.
Os maravilhosos tríodos 6C33-CB, e várias outras, passam a ser utilizados por muitos construtores.
Os chineses atingem um nível de cópia muito elevado e começam a atacar os velhos tríodos míticos, como a 300B, 2A3, 211 e 845, mas sem igualar os originais.
Desde o início dos anos setenta um fenómeno evidente começa a constatar-se. O mundo dos audiófilos está repartido entre os aficionados da válvula e os do transístor. Os primeiros celebram a riqueza harmónica, a vida, a classe e o natural da reprodução, mas os segundos argumentam que a transparência, o controlo, o rigor e o equilíbrio de banda está do lado do "Solid State". Quem tem razão? Os dois evidentemente.
No início da década de oitenta o mundo da alta fidelidade está perfeitamente cristalizado e é algures muito parecido com o que conhecemos hoje. A Audio Research e a Conrad Johnson, com a ajuda dos seguidores Americanos, reinam nas mais altas esferas do hi-fi, ao qual os jornalistas deram o nome de topo de gama "high-end" em inglês.
Como se pode ver pela imagem, este amplificador é mais parecido com um aparelho de medida que com um produto hi-fi. No interior é a mesma coisa, e o circuito do D79 é o digno herdeiro do McIntosh MC275, mas muito mais complexo.
O andar de entrada é uma obra prima do analógico com o inversor de fase Van Skoyok, e 10 tríodos para fazer os andares de entrada, inversor e ataque (o que faz dele um herdeiro da escola Russa).
Com o MC275 fecha-se a era dos aparelhos clássicos, ou seja antes do transístor. A partir de 1968, o transístor toma o lugar das válvulas em quase todas as aplicações electrónicas. Mas vai produzir-se um milagre (dois mesmo) que vai impedir a morte definitiva das válvulas e conceber o panorama da alta fidelidade tal como conhecemos hoje.
Paradoxalmente não é nenhuma das grandes marcas clássicas a criadora desse fenómeno, mas duas empresas da era moderna.
Exactamente no mesmo ano que o 8B foi comercializado, ou seja em 1961, uma já estabelecida empresa americana lançava o aparelho que definiu os códigos da escola Americana, causando um choque, do qual o mundo da alta fidelidade ainda não se refez. Trata-se do McIntosh MC 275, a maior catedral jamais construída do áudio clássico.
Na mesa redonda da corte real da alta fidelidade, e à direita do rei dos audiófilos, encontramos o Sir Peter Walker. Este nobre cavaleiro foi o fundador de uma empresa especializada em sonorização em 1936 a "Acoustical manufactoring company", e rebaptizada QUAD "Quality unit amplified domestic" em 1949.
Praticamente ao mesmo tempo que o QUAD II foi comercializado, do outro lado do Atlântico nascia uma empresa que iria marcar a alta fidelidade até aos dias de hoje.
O destino desta empresa é trágico e poético ao mesmo tempo. É a história de um homem que por paixão, orgulho e espírito visionário, cria o melhor elemento hi-fi (na sua categoria) da história e abre falência por causa dele.
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