Em rádios antigos as lâmpadas-piloto não servem apenas para iluminar o mostrador.

Muitas lâmpadas-piloto instaladas em receptores antigos não possuem apenas função decorativa ou de iluminação do mostrador: nos rádios tipo CA/CC (sem transformador) elas são parte fundamental do circuito: atuam como limitadoras de corrente e para amortecer o surto inicial -- quando o aparelho é ligado e quando os filamentos das válvulas ainda estão frios e os capacitores de filtro ainda estão descarregados.

Muito cuidado ao trocar lâmpada-piloto queimada em rádios antigos tipo CA/CC. Antes de colocar uma nova e antes de ligar o aparelho, estude a sua documentação técnica. USE SEMPRE UM TRANSFORMADOR ISOLADOR. Ao trocar a lâmpada, a substituta deve ter exatamente as mesmas características da original especificada pelo fabricante do equipamento. Há lâmpadas-piloto muito semelhantes na aparência, mas suas características elétricas (resistência ôhmica e suas especificações de tensão e corrente) podem ser bem diferentes entre si. Lâmpadas-piloto incorretas poderão queimar a válvula retificadora, encurtar a vida útil das outras válvulas ou provocar o funcionamento deficiente do aparelho.

Muito cuidado ao consertar equipamentos cuja lâmpada-piloto esteja em série na linha de filamentos. Outro tipo de circuito que demanda atenção é o dos aparelhos com retificadoras tipo 35Y4, 35W4/HY90, 35Z5, 45Z5, 50Y7 e semelhantes: essas válvulas contam com uma derivação no filamento para ligação, em paralelo, da lâmpada. Se a lâmpada queimou e se o aparelho foi ligado sem a instalação de uma nova piloto, essa seção do filamento da válvula certamente receberá uma sobrecarga.

Nos equipamentos com transformador de alimentação a substituição da lâmpada-piloto queimada não é tão crítica: geralmente basta escolher uma que seja especificada para a mesma tensão e aproximadamente a mesma corrente de consumo. Mas nos rádios CA/CC (e alguns com autotransformador) a troca da lâmpada-piloto deve ser por tipo exatamente igual ao que está no projeto original do fabricante. Não se baseie apenas no tipo de lâmpada encontrado no receptor defeituoso: ela pode ter sido trocada, equivocadamente, por algum "oidartécnico".*

(*) Oidartécnico: alcunha criada antigamente pelo pessoal da revista "Antenna" para designar os radiotécnicos às avessas, os reparadores trapalhões.