A primeira rádio na África do Sul foi construída pela South African Railways em Joanesburgo no final de 1923. A Cape and Peninsula Broadcasting Association iniciou um serviço semelhante na Cidade do Cabo em 1924, ao passo que Durban começou a emitir quase no fim do mesmo ano. O financiamento vinha de licenças de ouvintes, baixo na totalidade. Daí, o empresário de seguros I. W. Schlesinger, com a permissão governamental, formar a African Broadcasting Company (ABC) em abril de 1927, incorporando as três organizações de radiodifusão. As emissões eram em inglês, mas, em 1931, a ABC introduziu um segmento de 30 minutos em afrikaans. As dificuldades financeiras mantiveram-se e formou-se a South African Broadcasting Corporation (SABC) em 1936, com emissões em inglês e afrikaans, conhecidas como Radio South Africa e Radio Suid-Afrika, agora designadas por SAFM e Radio Sonder Grense (RSG). Os serviços culturais são emitidos em FM para todo o país, enquanto o RSG também está disponível em ondas curtas. Ao longo dos anos, arrancariam serviços de radiodifusão nas línguas nacionais: tswana, sotho, zulu, xhosa, venda e tsonga.
Em maio de 1950, começou o terceiro serviço de programa, Springbok Radio, o mais popular de todos os serviços da SABC e a resultar em sucesso comercial. Durante a primeira década, muitos programas foram importados da Austrália, mas à medida que houve financiamento, a Springbok Radio produziria os seus programas. No final dessa década, 30% dos programas pertenciam a talentos ou materiais sul-africanos, alargando-se o tempo de emissão diária. Os horários deste terceiro programa refletiam o estilo de vida suburbano da época, principalmente de língua inglesa. O dia compreendia uma sessão de café da manhã (05:00-08:30), programas para mulheres (08:30-14:00), radionovelas afrikaans (14:00-16:15), debates na hora do chá (16:15-16:45), programas infantis (16:45-18:15), programas de jantar (18:15-19:00), noticiário principal (19:00-19:15) e programas para a família (19:15-24:00). Os programas de sábado e domingo eram mais leves: música, variedades, concursos e discos pedidos para as Forças Armadas (décadas de 1970 e 1980). Durante anos, desde 1950, não houve anúncios aos domingos. O serviço fechou em 1985, devido ao crescimento da televisão no final da década de 1970 e a perda de receita daí resultante.
Fontes: https://www.oldradio.com/archives/international/safrica.html, Wikipedia e Teer-Tomaselli, R. & de Villiers, C. 2014. Radio: Theatre of the Mind
Imagens retiradas de relatórios e contas da SABC
